En esta oportunidad
seremos un poco técnicos y exploraremos la
superficie de un tema
relativamente nuevo, que a
pesar de ser de dominio de la
medicina, tiene implicaciones
importantes para la psicología,
este tema es: la Epigenética..
Antes de sumergirnos por completo en el tema, es pertinente
explorar un poco más sobre el
ADN -Ácido Desoxirribonucleico-
.Este componente esencial puede
ser comparado con una cadena,
cuyos eslabones –genes- forman
un intrincado manual de instrucciones que dicta cómo funciona
nuestro cuerpo.
Desde nuestra
estatura hasta nuestro ritmo cardíaco, todo está previamente determinado en este complejo manual que reside en cada una de
nuestras células.
Dada su complejidad, es comprensible que exista una alta probabilidad de errores en alguno
de los eslabones –genes-. Para
ilustrarlo de manera más sencilla,
personas como yo que necesitan
lentes para corregir problemas
visuales desde el nacimiento,
tienen un error en ese gen que
contenía las instrucciones para
formar el ojo.
Si han seguido hasta este punto, es probable que se pregunten:
¿de qué manera este conocimiento me beneficia si todo ya está
literalmente escrito en mis células? Aquí es donde la discusión
se vuelve realmente interesante.
Con el transcurso del tiempo, los
investigadores han descubierto
que no todos los genes se activan
necesariamente, algunos requieren ciertos estímulos específicos
para activarse. Y es precisamente
sobre estos estímulos que tenemos control.
Es aquí donde entra en juego
la epigenética, un campo emergente en la biología y la genética,
que estudia la interacción entre el
ADN y el entorno. Entiéndase entorno como experiencias ambientales, exposición a toxinas, dieta,
ejercicio y patrones de sueño, niveles de estrés, calidad de interacciones, vínculos sociales, manejo
emocional y una gran cantidad de
factores que se conectan directa
o indirectamente con el quehacer
psicológico, factores que se encuentran -en muchos casos- bajo
el control directo de las personas
y son modificables.
Para ilustrar cómo opera la epigenética de manera más clara,
podemos recurrir al ejemplo del
cáncer. De manera simplificada,
el cáncer ocurre cuando una célula se replica de manera descontrolada, formando masas de tejido anormal. Este proceso puede
atribuirse, en parte, a errores en
las instrucciones de replicación
de la célula, que pueden haber
sido influenciados por factores
epigenéticos.
Es entonces que la psicología
hace presencia con el objetivo
de ayudar a las personas a disminuir sus niveles de malestar y
llevar una vida equilibrada de tal
forma que la salud física y mental
permita la activación de los genes
apropiados e inhiba la activación
de genes indeseados.
Este entendimiento de la interacción entre nuestros genes y
el entorno nos lleva a una conclusión poderosa: no estamos
completamente predeterminados por nuestra genética. Si bien
nuestros genes pueden proporcionar un marco inicial, nuestra respuesta al entorno puede
moldear la expresión de esos
genes y por lo tanto, nuestra salud y bienestar.
La epigenética nos ofrece una
perspectiva revolucionaria sobre
cómo podemos tomar el control
de nuestra salud mental y física.
Al comprender cómo nuestros
hábitos, relaciones y entorno influyen en la actividad de nuestros
genes, podemos tomar decisiones informadas, para promover
una expresión génica saludable y
prevenir enfermedades.
Si desean saber más de estos
temas o iniciar un proceso de
psicoterapia, de manera virtual o
presencial, pueden escribirme a:
psiconvers25@gmail.com
